Stinky Tofu: Keajaiban Kuliner di Balik Aroma yang Menyengat

Di dunia kuliner ekstrem, tidak banyak makanan yang memiliki reputasi sekuat Stinky Tofu atau chòu dòufu. Bagi hidangan khas Tiongkok ini, pepatah “jangan menilai buku dari sampulnya” bisa diganti menjadi “jangan menilai rasa dari aromanya.” Meskipun sering kali membuat orang yang baru pertama kali menciumnya ingin menjauh, Stinky Tofu adalah permata tersembunyi yang menawarkan sensasi rasa luar biasa bagi mereka yang berani mencoba.

Misteri Aroma dan Proses Fermentasi

Sesuai namanya, ciri khas utama makanan ini adalah aromanya yang sangat tajam, sering kali dibandingkan dengan bau kaus kaki basah atau keju biru yang sudah sangat tua. Bau ini berasal dari proses fermentasi yang panjang. Tahu segar direndam dalam air garam (brine) khusus yang terbuat dari campuran susu fermentasi, sayuran, daging, hingga udang kering.

Proses ini bisa memakan waktu berbulan-bulan di bawah pengawasan ketat. Fermentasi inilah yang memecah protein dalam tahu dan menciptakan profil rasa “umami” yang sangat dalam, sekaligus menghasilkan aroma belerang yang menjadi ciri khasnya.

Ragam Penyajian: Dari Goreng hingga Hitam Pekat

Stinky Tofu bukanlah hidangan tunggal yang kaku; ia memiliki variasi regional yang unik:

1. Gaya Taiwan: Biasanya dipotong kotak-kotak kecil dan digoreng hingga sangat renyah. Disajikan dengan acar kubis (paocai) yang asam manis untuk menyeimbangkan rasa gurih tahu yang intens.
2. Gaya Changsha (Hunan): Tahu ini memiliki warna hitam pekat yang eksotis. Warna tersebut didapat dari air rendaman bambu dan jamur. Rasanya lebih pedas dan biasanya dilubangi di tengahnya untuk dimasukkan saus cabai dan bawang putih.
3. Gaya Hong Kong: Umumnya digoreng dalam potongan besar dan dinikmati dengan saus hoisin yang manis.

Mengapa Begitu Digemari?

Bagi para penggemar setianya, ada kepuasan tersendiri saat menggigit lapisan luar tahu yang renyah dan menemukan bagian dalam yang lembut seperti krim. Begitu menyentuh lidah, aroma tajam yang sebelumnya tercium seolah menguap, digantikan oleh rasa gurih yang kaya dan sedikit rasa manis dari fermentasi alami. Selain rasanya yang memikat, tahu fermentasi ini juga dikenal kaya akan probiotik dan vitamin B, yang baik untuk pencernaan.

Kesimpulan

Stinky Tofu adalah bukti bahwa seni memasak tidak selalu tentang penampilan atau wangi yang semerbak. Ia adalah petualangan https://www.tedsfishfry.net/ sensorik yang menantang batas keberanian setiap penikmat kuliner. Jika Anda sedang mengunjungi pasar malam di Taipei, Hong Kong, atau Shanghai, jangan biarkan hidung Anda yang memutuskan. Cobalah satu gigitan, dan Anda mungkin akan memahami mengapa jutaan orang rela mengantre demi “tahu busuk” yang legendaris ini.